ประวัติศาสตร์ พิธีถวายพระเพลิงใหม่หรือที่เรียกว่าพิธีสันนิบาตปี เป็นพิธีกรรมที่ดำเนินการทุกๆ 52 ปีในเดือนพฤศจิกายน เมื่อสิ้นสุดวัฏจักรที่สมบูรณ์ของปีสุริยคติของชาวแอซเท็ก จุดประสงค์ของมันคือไม่มีอะไรมากไปกว่าการต่ออายุดวงอาทิตย์ เพื่อให้แน่ใจว่ามีวัฏจักรอีก 52 ปี พิธีถวายพระเพลิงใหม่ หรือ Toxhiuhmolpilia ตามที่ชาวแอซเท็กเรียก เป็นเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในปฏิทินทางศาสนา เพราะหากพิธีนี้ล้มเหลว อารยธรรมแอซเท็กก็จะสิ้นสุดลง
โอกาสของพิธีและเลข 52 มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะเป็นจุดที่วันแรกของปฏิทินแอซเท็กสองปฏิทินตรงกัน ทั้งคู่ใช้พร้อมกัน ปฏิทินโบราณและศักดิ์สิทธิ์ของ Mesoamericans tonalpohualli และ xiuhpohualli ปฏิทินแอซเท็กตามสุริยคติและพิธีการ 365 วัน นอกจากนี้ วัฏจักรที่สองมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น เนื่องจากวันที่แน่นอนนั้น โทนัลโปฮัลลีตรงกับวัฏจักร 52 ปี
ชาวแอซเท็กมองว่าช่วงเวลาดังกล่าว เป็นกระจกเงาของการปฏิวัติจักรวาลในสมัยโบราณ ซึ่งตามตำนานกล่าวว่าได้สร้างโลก นัก ประวัติศาสตร์ Jacques Soustelle อธิบายได้ดีว่าทำไมพิธีกรรมเช่นพิธีถวายพระเพลิงใหม่ จึงทำให้เกิดความกังวลต่อชาวแอซเท็ก ลึกลงไปแล้ว ชาวเม็กซิกันโบราณไม่มีความมั่นใจอย่างแท้จริงในอนาคต โลกที่เปราะบางของพวกเขาตกอยู่ภายใต้ความเมตตาของหายนะตลอดเวลา
ไม่เพียงมีหายนะทางธรรมชาติและความอดอยากเท่านั้น แต่นอกจากนี้ ในบางคืน เทพมหึมาแห่งตะวันตกก็ปรากฏตัวขึ้นที่ทางแยก และมีพ่อมด ทูตมืดเหล่านั้นจากผู้ลึกลับ โลก และทุกๆ 52 ปี ความหวาดกลัวครั้งใหญ่ก็บังเกิดแก่ทุกชาติในจักรวรรดิ เมื่อดวงอาทิตย์ตกในวันสุดท้ายของศตวรรษ และไม่มีใครบอกได้ว่ามันจะลุกขึ้นอีกหรือไม่
พิธีนี้เป็นประธานในพิธีโดย Xiuhtecuhtli หรือที่รู้จักกันในชื่อลอร์ดแห่งเทอร์ควอยซ์ ซึ่งเป็นเทพเจ้าแห่งไฟของชาวแอซเท็ก ชื่อของมันไม่เพียงเผยให้เห็นถึงความเกี่ยวข้องกับเทอร์ควอยซ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงเวลาด้วย เช่น xiuhitl ในภาษา Nahuatl ซึ่งเป็นภาษาของชาวแอซเท็ก แปลว่าทั้งเทอร์ควอยซ์ เช่นเดียวกับในวัฒนธรรมโบราณหลายๆ แห่ง
พวกเขาถือว่าไฟเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของจักรวาล ซึ่งมีอยู่ในทุกสิ่ง เชื่อกันว่าเสาไฟของ Xiuhtecuhtli ทอดยาวข้ามจักรวาลตั้งแต่ยมโลก ไปจนถึงสวรรค์ ความสัมพันธ์ระหว่างดวงอาทิตย์ และไฟเกิดขึ้นในตำนานแอซเท็กด้วยการเสียสละตนเองของเทพเจ้า Nanahuatzin และ Tecuciztecatl ผู้ซึ่งโยนตัวเองเข้าไปในกองไฟใน Teotihuacan เพื่อสร้างดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ตามลำดับ
ดังที่เราจะเห็น ในพิธีถวายพระเพลิงใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งไฟหนึ่งดวงมีส่วนสำคัญในการคืนดวงอาทิตย์ที่ให้ชีวิต การเตรียมการสำหรับพิธีเริ่มต้นด้วยการดับไฟทุกประเภท ตั้งแต่ไฟในวัดไปจนถึงเตาอั้งโล่ทำเอง ตามมาด้วยการทำความสะอาดอย่างละเอียด ซึ่งรวมถึงการกวาดถนนและการกำจัดหินจากเตาอั้งโล่ และอุปกรณ์ทำอาหารที่ใช้แล้ว ตลอดจนเสื้อผ้าเก่า ไอดอลได้รับการล้างและทำความสะอาดตามพิธี
พิธีกรรมอื่นประกอบด้วยการมัดพวงที่ประกอบด้วยกก 52 อัน ซึ่งสร้างซิ่วโมปิลลีเป็นสัญลักษณ์ หญิงมีครรภ์ถูกขังไว้ในโรงนาและทาหน้าเป็นสีน้ำเงิน ด้วยความเชื่อที่ว่าพวกเธอจะไม่กลายเป็นสัตว์ประหลาดในชั่วข้ามคืน เด็กๆ ยังได้ทาสีใบหน้าและตื่นตัวอยู่เสมอ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขากลายเป็นหนู ในที่สุด เมื่อถึงเวลากลางคืน ประชากรก็หยุดกิจกรรมทั้งหมด ขึ้นไปบนหลังคาบ้านและรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ ในความเงียบงันว่าจะเกิดอะไรขึ้น
จากนั้น ที่ชานเมืองเตนอชตีตลันเมืองหลวงของแอซเท็ก นักบวชชั้นสูงจะมารวมกันบนยอดภูเขาไฟศักดิ์สิทธิ์ที่ตั้งทางตะวันออกเฉียงใต้ของทะเลสาบเท็กซ์โคโค ภูเขาอุยซาคเตคาเตล ปัจจุบันเรียกว่าเนินดารา นักบวชแต่งกายอย่างงดงาม เลียนแบบเทพเจ้าด้วยเสื้อคลุม หน้ากาก และผ้าโพกศีรษะขนนก นำโดยร่างของ Quetzalcoatl บนแท่นที่มองเห็นได้ทั้งเมืองเบื้องล่าง
นักบวชรอจนถึงเที่ยงคืนและรอการเรียงตัวของดวงดาวที่แม่นยำ ซึ่งจะส่งสัญญาณถึงเวลาเริ่มพิธี เมื่อ Tianquiztli ในกลุ่มดาวลูกไก่ ไปถึงจุดสูงสุดและดาว Yohualtecutli สว่างไสวอยู่กลางท้องฟ้ายามราตรี ถึงเวลาที่ต้องทำสังเวยมนุษย์แล้ว มหาปุโรหิตอาจปลอมตัวเป็น Xuihtecuhtli สวมหน้ากากสีฟ้าคราม นำหัวใจออกจากเหยื่อที่ยังมีชีวิตอยู่และถวายพระเพลิงใหม่ในช่องอกที่ว่างเปล่า
โดยใช้แท่งไฟศักดิ์สิทธิ์ tlequauitl หากไฟลุกโชนสว่างไสว ทุกอย่างก็เรียบร้อยดี และซิ่วเตคุตลีก็ได้อวยพรผู้คนด้วยดวงอาทิตย์อีกดวงหนึ่ง ถ้าไฟดับ Tzitzimime ก็จะมาอย่างไร้ความปรานี สัตว์ประหลาดที่น่ากลัวเหล่านี้ ซึ่งมีอาวุธมีดที่คมและน่าหลงใหล จะท่องไปในดินแดนที่มืดมิดและไร้แสงอาทิตย์ ฟันและกลืนกินมนุษยชาติทั้งหมดโดยไม่มีข้อยกเว้น โลกจะสิ้นสุดลง
โชคดีที่โศกนาฏกรรมเลวร้ายนี้ไม่เคยเกิดขึ้น และหลังจากแต่ละพิธี เมื่อไฟเผาไหม้ภายในอกของเหยื่อตามที่ตั้งใจไว้ เปลวไฟก็ถูกนำมาใช้เพื่อจุดเมรุขนาดใหญ่ เพื่อให้ทุกคนได้เห็นความสำเร็จของพิธีกรรมในเมืองด้านล่าง เมรุถูกนำไปที่เตนอชตีตลันและใช้ในการถวายพระเพลิงใหม่ในวิหารของ Huitzilopochtli บนยอดพีระมิดของนายกเทศมนตรีเทมโปล จากนั้นวิหารแห่งไฟก็มาถึง จากนั้นผู้ส่งสารก็ออกไป เพื่อให้แน่ใจว่าไฟทั้งหมดในเมืองจะสว่างขึ้นอีกครั้ง
บทความที่น่าสนใจ : อำพัน อธิบายเกี่ยวกับระหว่างการผสมพันธุ์และประเภทต่างๆของอำพัน
